Wagyu (произнася се уа-гю) е порода на едрия рогат добитък, която се смята за едно от националните богатства на Япония. Данни за породата датират още от 2 век. „Вагю“ означава „японска крава“ (wa = японски, gyu = крава).
Популярно в цял свят е говеждото месо Кобе. То е известно с изключителното си качество. Всъщност говеждото Кобе е говеждо месо Wagyu, което идва от района на гр. Кобе, префектура Хього, Япония.
Говеждото месо Wagyu /Kobe/ винаги е било обвито в мистика и легенди, и показател за престиж. Разказите за глезените крави, които пият бира, слушат класическа музика и им се правят масажи са популярни по света. Истината за съвременното производство е, че вниманието е насочено изключително към чистите, елитни кръвни линии животни, начина на хранене и хуманното отношение.
Първите сведения за появата на говеда в Япония датират от около 2 век, когато се появяват и първите животни, докарани от Азия през Корейския полуостров. По това време добитъкът е бил нужен заради силата си и способността да дърпа плуговете за обработка на многобройните оризови полета. Тези първи представители на едрия рогат добитък са предшественици на Wagyu – японското говедо. Разпространението на говедата в страната е слабо и бавно заради затворения характер на японските общности. Селекцията на Wagyu стартира през 1868 г., когато правителството на Япония решава да усвои западните хранителни навици и култура. Тези промени са основно резултат от реставрацията Мейджи от 1868 г., която изпраща Япония в нова ера, поставяйки началото на статута на Япония като една от най-модернизираните страни в Азия. През 1910 година се преминава към чистопородно развъждане на породата.
Ето някои от основните характеристики на породата Wagyu:
Мраморен маркер
Марбъризацията на месото (т.е. проникването на мазнини в мускулната структура) е характеристика, която прави Wagyu толкова специално. Това дава на месото изключително нежна текстура и изразителен вкус.
Висока степен на интензивност
Wagyu се отглежда с особено внимание и грижи, включително специални диети и методи на отглеждане. Това допринася за усъвършенстването на мраморността и качеството на месото.
Високи цени
Поради високата си качествена стойност, Wagyu месото често е сред най-скъпите на пазара. Особено високи цени се постигат за най-елитните видове Wagyu като Kobe.
Различни линии и генетични селекции
В рамките на Wagyu породата има няколко различни генетични линии – Japanese Black /Японско черно/, Japanese Brown “Akaushi”/Японско кафяво – Акауши/, Japanese Shorthorn /Японски шортхорн/, Japanese Polled /Японско безрого/
Важно е да се отбележи, че поради своята популярност, съществуват и много фалшиви или смесени продукти, които се предлагат като „Wagyu“. Ако се интересувате от Wagyu месо, е добре да се научите как да разпознавате истинското от фалшивото.